Infortuni giovanili: quanto incidono l’età cronologica e la maturità sessuale.
Oggi parliamo di una ricerca internazionale mirata ad un nuovo punto di vista sulla prevenzione degli infortuni nel calcio giovanile. Lo studio, coordinato da Mauricio Monaco del dipartimento medico del FC Barcelona, ha monitorato per tre stagioni 354 calciatori (dai 7 ai 18 anni).
La ricerca evidenzia come la gravità e la tipologia di infortunio variano drasticamente a seconda della maturità sessuale dell’atleta, indipendentemente dall’età cronologica. La ricerca riporta come i giocatori che hanno già attraversato i cambiamenti fisici della pubertà subiscono infortuni sempre più gravi, specialmente quelli muscolari e in aree chiave come coscia, ginocchio e caviglia.
I dati sono stati ottenuti con la valutazione pediatrica del grado di maturità biologica dei giocatori, che viene effettuata ogni anno esaminando i segni fisici della pubertà come lo sviluppo genitale, i peli pubici e il volume testicolare, incrociato poi i profili biologici con i dati clinici (tipologia di lesione e tempi di recupero).
Nel Regno Unito, la ricerca consultava i responsabili delle accademie di scienze dello sport, medicina e calcio con un metodo chiamato Delphi, che consiste in diversi round di domande fino a raggiungere accordi chiari (di oltre il 70%). Nel consenso raggiunto, sono stati confermati i pericoli degli squilibri tra forza e flessibilità, i problemi di coordinazione e il controllo del movimento che si verificano nello scatto di crescita pubertale, quando esistono disallineamenti tra muscoli, tendini e ossa. Una fase in cui aumenta il rischio di infortunio.
Gli studi evidenziano il cosiddetto modello “Bottom-Up”: i problemi tendono a manifestarsi prima nelle zone distali (piedi e ginocchia) per poi risalire verso l’anca, bacino e schiena, seguendo il naturale processo di crescita.
La localizzazione del dolore segue l’evoluzione del corpo:
1. Fase Pre-Puberale e Puberale: Prevalgono le patologie della crescita, come la malattia di Osgood-Schlatter (ginocchio) o di Sever (tallone). Il rischio è concentrato sulle cartilagini e sulle piastre di crescita.
2. Fase Post-Puberale: Una volta consolidato l’osso, il rischio si sposta sui tessuti molli. Con l’aumento della potenza muscolare, compaiono lesioni più complesse come lacerazioni muscolari (coscia), distorsioni articolari e tendinopatie da sovraccarico.
I Risultati Chiave della Ricerca riportano:
• Categorie U-10 e U-12: Gli infortuni sono rari e meno gravi. Il corpo è leggero e l’intensità di gioco è contenuta.
• Il picco critico (U-14 e U-16): Queste categorie rappresentano il momento più delicato. La coincidenza tra la crescita puberale esplosiva e l’aumento dell’intensità agonistica porta a un’impennata di infortuni.
• Post-pubertà (U-19): Sebbene lo sviluppo sia completo, il rischio rimane alto a causa di un gioco ormai simile a quello professionistico, caratterizzato da velocità elevate, contatti duri e carichi di forza massimali.
Il dato emerso è chiaro: raggruppare i giovani atleti esclusivamente in base all’anno di nascita è una semplificazione che ignora i rischi legati alle diverse fasi di sviluppo biologico.
